先日から特集している絶滅危惧種トゲアリの続報です。
前回は、トゲアリがクロオオアリの巣に寄生している様子をご紹介しました。
 
クロオオアリの巣で個体数を充分に増やしたトゲアリ達は、
朽木へ住み場所を移し、寄生生活を終了します。
朽木に集まった集団は、お団子状態。

拡大してみると、ほんとうにトゲトゲです。
 
アリ科昆虫の女王アリや、働きアリのように、
階層化した集団で生活する昆虫を社会性昆虫、
また、トゲアリのように他種へ一定期間、寄生する行動を一時的社会寄生と呼びます。

普段、私たちの目の行き届かない場所で、
昆虫達はこのように想像もつかないダイナミックなやり取りをしています。
 
この夏、オオムラサキセンターでは定期的に、
トゲアリを含めた土壌動物観察会を開催する予定です。
奥深いミクロワールドへ足を踏み込んでみてはいかがでしょうか。